Trong 7 phiên bản đầu tiên của IPC, phân loại đã được cập nhật trung bình cứ khoảng 5 năm một lần. Từ phiên bản 8, có hiệu lực từ ngày 01/01/2006, hệ thống phân loại đã được chia thành hai cấp: cấp "căn bản" và cấp "cao cấp". Cấp "căn bản" được cập nhật trên cơ sở 3 năm một lần. Cấp "cao cấp" cung cấp phân loại chi tiết hơn và được cập nhật thường xuyên hơn (có thể là mỗi ba tháng). Theo EPO, bất kỳ nỗ lực tái phân loại nào cũng sẽ chưa được phát hành cho đến khi tất cả các tài liệu bị ảnh hưởng đã được phân loại lại[1]

Phiên bản 8 được thiết kế để cho phép các văn phòng cấp bằng sáng chế sự lựa chọn giữa việc phân loại đơn giản, sử dụng cấp "căn bản", hoặc một hệ thống chi tiết, nhưng phức tạp hơn là cấp "cao cấp" [2]